Pasir merah, lanskap pedalaman tak berujung, di tengah batu Uluru yang ikonik: Interior Australia mempesona dan membuat pelancong jarak jauh dari seluruh dunia penasaran. Tetapi bagi negara dan penduduknya, pusat kering adalah tantangan nyata.
Karena Kondisi kehidupan yang keras, penduduknya jarang. Menurut statistik 2016, 85 persen orang Australia tinggal tidak lebih dari 50 kilometer dari pantai. Karena dalam apa yang disebut pedalaman, yang merupakan 70 persen dari Australia, kondisi seperti gurun dengan suhu lebih dari 40 derajat dapat terjadi.
Oleh karena itu, para pencinta lingkungan dan perusahaan prihatin dengan pertanyaan apakah benua merah setidaknya dapat kembali hijau dengan teknologi modern untuk menentang konsekuensi terburuk dari perubahan iklim. Kekeringan, kebakaran dahsyat, rekor suhu, banjir – manusia dan hewan terus-menerus dihadapkan dengan Bencana baru. Ada kebakaran hutan yang sangat dahsyat di musim panas Australia 2019/2020.
Menanam pohon dengan drone
Perusahaan muda Australia AirSeed sekarang ingin menanam jutaan pohon pada tahun 2024-dari udara. Dan di sinilah kebakaran dan pembukaan lahan sangat mempengaruhi vegetasi. Bersama dengan ahli ekologi, perusahaan, yang didirikan pada 2019, menciptakan pola tanam dan memproduksi kapsul dengan biji dan nutrisi, yang kemudian dijatuhkan oleh drone di area tertentu. “Tugas utama kami adalah memulihkan keanekaragaman hayati yang hilang dengan menanam spesies pohon, semak, dan rumput asli,” kata Direktur Pelaksana Andrew Walker kepada German Press Agency. “Semua yang kita tanam harus bermanfaat bagi ekosistem lokal.”
Drone dapat menjangkau daerah yang paling terpencil. “Pendekatan kami sekitar 25 kali lebih cepat dan 80 persen lebih hemat biaya daripada metode penanaman manual,” kata Walker. Hingga saat ini, AirSeed telah menanam 150.000 pohon dengan cara ini, menurut datanya sendiri, dan ratusan ribu lainnya diperkirakan akan menyusul dalam beberapa bulan ke depan.
Reforest sekarang juga didedikasikan untuk reboisasi – namun, organisasi ini tidak didedikasikan untuk pedalaman, tetapi untuk bagian hutan hujan di utara tropis dan timur laut subtropis negara itu. “Kami tidak melakukan ini karena mudah, tetapi karena kami tinggal di benua terkering di dunia dan reboisasi sangat dibutuhkan,” kata situs web tersebut.
Organisasi ini bertujuan untuk membangun jaringan pengumpul benih
Pekerjaan Greening Australia, sebuah perusahaan nirlaba yang telah ada selama 40 tahun, lebih luas cakupannya. Dengan proyek-proyek yang mencakup pemulihan habitat yang hancur di pedalaman, perlindungan Great Barrier Reef dan penghijauan Kota, organisasi ingin mewujudkan visinya tentang “lanskap yang sehat dan produktif di mana manusia dan alam berkembang”. Antara lain, para pencinta lingkungan ingin membangun jaringan pengumpul benih nasional dan pada saat yang sama mencari cara baru untuk menghasilkan benih domestik.
Tetapi kondisi iklimnya sulit dan hampir tidak dapat dihitung. “Australia adalah benua yang kering. Curah hujan datang dalam jumlah besar, tetapi pada waktu yang tidak terduga, ” kata Glenda Wardle, profesor ekologi dan evolusi di University of Sydney. “Ada banyak tahun kering dan kemudian banyak hujan. Jadi dari kondisi buruk Anda mendapatkan peluang tiba-tiba di mana ia berubah menjadi hijau.”
Namun, ilmuwan-yang mengepalai kelompok penelitian tentang ekologi gurun-skeptis tentang penghijauan permanen daerah pedalaman kering dan semi-kering. “Ini mungkin kesalahpahaman bahwa Anda dapat secara artifisial menghijaukan Australia secara permanen,” katanya. “Ada air hujan dan air tanah, tetapi endapannya terbatas. Untuk menjaga gurun tetap hijau, Anda akan membutuhkan pasokan yang konstan – dan tidak ada hal seperti itu.”
Namun demikian, adalah ide yang baik untuk menanam kembali daerah yang hancur “dengan spesies asli yang serupa dan dalam kepadatan yang sama”. Tetapi penghijauan tidak selalu merupakan solusi yang tepat: “kita tidak boleh menanam hutan di tempat-tempat yang bukan miliknya,” kata Wardle. Sebaliknya, harus dipastikan bahwa tidak ada daerah lain yang gundul atau dimodifikasi.
Organisasi membeli ekosistem yang sangat terancam punah
Organisasi Bush Heritage Australia berkomitmen untuk pelestarian tanah yang terancam. didirikan pada tahun 1991 oleh politisi hijau Bob Brown dengan tujuan membeli dan melestarikan ekosistem yang terancam punah. Sementara itu, 39 cadangan dengan luas total 1,2 juta hektar telah diperoleh. Selain itu, organisasi ini bekerja dengan penduduk asli dan pemilik tanah lainnya, membantu melindungi jutaan hektar lahan lagi.
“Kami memiliki beberapa taman nasional dan cagar alam, tetapi masih terlalu banyak lanskap yang belum dilindungi sama sekali atau terlalu sedikit,” kata ahli ekologi Anke Frank. Orang Jerman tinggal dan bekerja di salah satu kawasan lindung – Cagar Alam Pilungah seluas 233.000 hektar di Gurun Simpson di Queensland, yang secara tradisional dimiliki oleh suku Aborigin Wangkamadla.
Misalnya, rumput spinifex, yang tumbuh berputar-putar dan tersebar luas di daerah kering, dilindungi di sini. “Rumput menawarkan banyak perlindungan,” kata Anke Frank. “Ini sangat berduri dan predator memiliki masalah menangkap hewan di bawahnya.”Tetapi jika terlalu banyak penghijauan, rumput akan diinjak-injak dan dihancurkan oleh ternak, misalnya. Pakar yakin: reboisasi di tempat yang salah dapat mengganggu ekosistem – atau bahkan menghancurkannya.